Baseline study B : état actuel de la recherche et de la compréhension des liens entre le changement climatique, les aires protégées et les communautés

Les aires protégées jouent un rôle important dans le maintien des systèmes écologiques qu'elles renferment, en particulier pour l'équilibre et la conservation de la biodiversité (à toutes les échelles). Le bon fonctionnement d'une aire protégée est très dépendant des évènements climatiques et météorologiques, cycliques ou non, qui la concernent. Cependant, l'occurrence de ces modifications a subi ces dernières années des perturbations visibles qui impactent les espèces et leur habitat. Les espèces qui ne peuvent s'adapter à de telles perturbations disparaissent, leur aire de répartition et de distribution se modifient, ainsi que leurs couloirs de migration ; au niveau de l'habitat, on observe une modification dans la composition végétale des aires protégées, une fragmentation des habitats sous l'effet probable (et presque établi) du changement climatique. Les populations ne sont pas épargnées puisqu'elles sont un élément intégré au maintien de l'équilibre des systèmes écologiques d'aujourd'hui ; elles subissent donc aussi les effets néfastes de la variabilité ou du changement climatique à tous points de vue. Face à ces constats, et devant cette situation alarmante, la communauté internationale des chercheurs, des gestionnaires et conservateurs réfléchit à des options afin d'atténuer les effets possibles du changement climatique sur la biodiversité, et tentent de proposer des mesures d'adaptation .